文部科学省は2026年4月8日、2025年度補正予算で実施する「AI for Scienceによる科学研究革新プログラム AI for Science萌芽的挑戦研究創出事業（SPReAD）」（旧称チャレンジ型）の公募について発表した。第1回公募期間は4月17日から5月18日。4月20日には、機関等と研究者（応募者）向けの説明会も予定している。
AIの急速な進展と社会への浸透を背景に、AIを科学研究に組み込む「AI for Science」は、研究の創造性や効率性を大きく向上させ、研究のあり方そのものに急速かつ抜本的な変革をもたらしつつある。
「AI for Scienceによる科学研究革新プログラム AI for Science萌芽的挑戦研究創出事業」は、あらゆる分野の研究者等がAIを利活用して科学研究の高度化・加速化を図ることができるよう、萌芽的・探索的な研究を機動的に支援することで、AI for Scienceの波及・振興を促進し、わが国独自の競争優位につながる新たな研究の種や芽を創出することを目指す取組み。
対象は、人文学、社会科学から自然科学までのあらゆる分野の研究者等。事業の趣旨に合致する研究課題のうち、研究代表者個人で行う研究計画を対象とする。データ整備やモデル構築といった開発プロセスから、実験自動化、データ解析などの活用まで、幅広い取組みを含む。ただし、応募時点に日本国内に所在する機関等に所属する者（学生を含む）、機関の研究活動に実際に従事している（研究の補助のみに従事している場合は除く）という要件を満たし、かつe-Rad（府省共通研究開発管理システム）に必要な研究者情報が登録されている者。
補助上限は、1課題あたり500万円以下（直接経費、別途間接経費30%を配分予定）。対象経費例は、計算資源に係る経費、データ取得・利用料、API利用料、ロボットアーム等の設備費、データ整理・確認作業に係る謝金など。人件費は対象外。
公募期間は、第1回が4月17日から5月18日正午まで、第2回が6月上旬予定。2回の公募を通じて、計1,000件程度を採択予定。研究期間は、第1回が交付決定日から2027年1月6日まで、第2回は未定。審査にあたっては、無作為抽出やAIを活用したインタビューなど、機動的かつ挑戦的な仕組みを取り入れた審査手法を導入するとしている。
4月20日には説明会を開く。各機関等の研究推進・研究支援に係る事務担当者等を対象に午後1時から午後2時まで、事業への応募を検討している研究者・学生等を対象に午後4時半から午後6時まで開催する。いずれも開催時間の3時間前まで申込み可能で、当日の説明内容は後日アーカイブ配信予定。申込みは、参加登録フォームから受け付ける。
また、計算資源提供者による説明会も4月27日、28日、30日の計3回実施予定。対象は事業への応募を検討している研究者・学生等（事務方の参加も可）。詳細や参加方法は後日、公募情報掲載ページ（ランディングページ）で案内される。公募要領やランディングページは4月17日公開予定。
◆AI for Science萌芽的挑戦研究創出事業公募
第1回公募期間：2026年4月17日（金）～5月18日（月）12:00
※第2回は6月上旬を予定
第1回研究期間：交付決定日～2027年1月6日（水）
※第2回は未定
対象：人文学、社会科学から自然科学までのあらゆる分野の研究者等を対象として、事業の趣旨に合致する研究課題のうち、研究代表者個人で行う研究計画
補助上限：1課題あたり500万円以下
※直接経費、別途間接経費30%を配分予定
◆機関等向け説明会
日時：2026年4月20日（月）13:00～14:00
対象者：各機関等の研究推進・研究支援に係る事務担当者等
申込方法：参加登録フォームから申し込む
申込締切：開催時間の3時間前まで
◆研究者等（応募者）向け説明会
日時：2026年4月20日（月）16:30～18:00
対象者：事業への応募を検討している研究者・学生等
申込方法：参加登録フォームから申し込む
申込締切：開催時間の3時間前まで
◆計算資源提供者による説明会
日時：2026年4月27日（月）15:00～17:00、28日（火）16:00～18:00、30日（木）13:00～15:00
対象者：事業への応募を検討している研究者・学生等（事務方の参加も可）
