近畿大学とNTTドコモ関西支社は2023年1月10日、仮想空間における学生の相互コミュニケーションプラットフォーム「近畿大学メタバース」を期間限定で開設。学生同士の交流がどのように図られるのかを調査することを目的にさまざまなイベントを実施する。
コロナ禍以降、多くの教育現場でオンライン授業やWebコミュニケーションツールが普及し、場所を選ばず学び、交流する機会を得ることが可能になった。一方、学校に通う頻度が減少し、これまで現実世界であたりまえに起こっていた偶然の出会いや新しい人間関係の構築が難しくなっているという。
実証実験では仮想空間プラットフォーム「NTT XR Space WEB（DOOR）」を活用。近畿大学の学生同士がキャンパスで交流する現実世界の生活を、アバターで体験できる仮想空間「近畿大学メタバース」を開設する。
メタバース内には「イベントルーム」と「常設ルーム」の2つがある。「イベントルーム」では近畿大学情報学部の学生が中心となって考案したイベントや就活相談会等の企画イベントを開催。「常設ルーム」では複数のルームを設置し、学生同士がいつでも気軽に集まりコミュニケーションできる場を提供する。また、メタバース入口に設置した掲示板には、常設ルーム内で行われている会話の内容を掲載でき、新しい出会いを生み出す。
現在予定しているイベントは、近畿大学の全学部の学生が対象。1月17日・25日に趣味イベント、1月23日・25日に就活相談会を開催し、偶発的なコミュニケーション創出へのメタバース活用の有用性について、参加者アンケート等を用いて分析し検証する。
今後両者は実証実験を通じて、メタバース空間を活用した新たなコミュニケーションの可能性を検証するとともに、スマートキャンパスの実現や社会課題の解決に貢献するとしている。
◆近畿大学メタバース
対象者：近畿大学全学部の学生（全学年）
【趣味イベント】
クイズ大会…人気のアニメや漫画、VTuberがテーマ
2023年1月17日（火）18:30～19:30
2023年1月25日（水）14:00～15:00
【就活相談会】
対話会…アバターで匿名参加した学生の就活の悩み・質問にNTTドコモの社員が回答
2023年1月23日（月）16:00～17:00
2023年1月23日（月）18:30～19:30
2023年1月25日（水）18:30～19:30
